La característica
fundamental de nanotecnología es que constituye un ensamblaje interdisciplinar
de varios campos de las ciencias naturales que están altamente especializados.
Por tanto, los físicos juegan un importante rol no sólo en la construcción del
microscopio usado para investigar tales fenómenos sino también sobre todas las
leyes de la mecánica cuántica. Alcanzar la estructura del material deseado y
las configuraciones de ciertos átomos hacen jugar a la química un papel
importante. En medicina, el desarrollo específico dirigido a nanopartículas
promete ayuda al tratamiento de ciertas enfermedades. Aquí, la ciencia ha
alcanzado un punto en el que las fronteras que separan las diferentes
disciplinas han empezado a diluirse, y es precisamente por esa razón por la que
la nanotecnología también se refiere a ser una tecnología convergente.
Riesgos Potenciales
Sustancias Viscosas
Recientemente, un nuevo
estudio ha mostrado como este peligro de la “sustancia viscosa gris” es menos
probable que ocurra de como originalmente se pensaba. K. Eric Drexler considera
un escenario accidental con sustancia viscosa gris improbable y así lo declara
en las últimas ediciones de Engines of Creation. El escenario sustancia viscosa
gris clamaba la Tree Sap
Answer: ¿Qué oportunidades existen de que un coche pudiera ser mutado a un
coche salvaje, salir fuera de la carretera y vivir en el bosque solo de savia
de árbol?. Sin embargo, se han identificado otros riesgos mayores a largo plazo
para la sociedad y el entorno. Una variante de esto es la “Sustancia viscosa
verde”, un escenario en que la nanobiotecnología crea una máquina nanométrica
que se auto réplica que consume todas las partículas orgánicas, vivas o
muertas, creando un cieno -como una masa orgánica muerta. En ambos casos, sin
embargo, sería limitado por el mismo mecanismo que limita todas las formas
vivas (que generalmente ya actúan de esta manera): energía disponible.
Veneno y Toxicidad
A corto plazo, los críticos
de la nanotecnología puntualizan que hay una toxicidad potencial en las nuevas
clases de nanosustancias que podrían afectar de forma adversa a la estabilidad
de las membranas celulares o distorsionar el sistema inmunológico cuando son
inhaladas o ingeridas. Una valoración objetiva de riesgos puede sacar beneficio
de la cantidad de experiencia acumulada con los materiales microscópicos bien
conocidos como el hollín o las fibras de asbestos. Hay una posibilidad que las
nanopartículas en agua potable pudieran ser dañinas para los humanos y otros
animales. Las células de colon expuestas a partículas de dióxido de titanio se
ha encontrado que se descomponen a mayor velocidad de la normal. Las
nanopartículas de dióxido de titanio se usan normalmente en pantallas de sol, haciéndolas
transparentes, al contrario de las grandes partículas de dióxido de titanio,
que hacen a las pantallas de sol parecer blancas.
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